企鹅被人们称为“海洋之舟”，它是最古老的游禽，脚生于身体最下部，因而能直立行走。羽毛具有减少摩擦与保温的作用，让它能够生存于严寒之中。企鹅虽然属于鸟类，但其实它并不会飞。然而，它在水中的本领，可不比其它在水里生活的动物差。在南极，分布着许多企鹅，它们平时有一半以上的时间待在水里，这就足以证明了它是一种水鸟。它们时而潜入水中，时而又上来换气，好不快活。企鹅能在-60℃的严寒中生活、繁殖。在陆地上，它们活像一个个身穿燕尾服的绅士，走起路来，一摇一摆，遇到危险，连跌带爬，狼狈不堪。可是在水里，企鹅那短小的翅膀就成了一双强有力的“划桨”，游速可达每小时25-30千米，一天可游160千米。
企鹅不仅会游泳，还有独特的求偶与繁殖方式。企鹅的求偶常常能吸引很多人的目光。雄企鹅为了找到雌性企鹅伴侣，会有种种带有表演性质的行为，就像在一个大舞台上做秀一样。它们会先在冰上“跳舞”或用肚皮滑冰，做出各种有趣的动作，有时还会下水，并发出一声声的“怪叫”，动作滑稽，方式独特。富有想象力的小孩，会觉得它们是在表演冰上舞蹈，而胆小的人则会觉得它们也许想要攻击我们。刚出生的小企鹅非常可爱，有着灰白色的茸毛，可惜的是存活率不高，很多可怜的小企鹅刚生下来没多久就一命呜呼，命丧黄泉了。
企鹅的胃口很大，一天要吃0.75公斤食物，捕食磷虾的数量相当于鲸的一半。它们还会吃一些别的东西，比如乌贼、小鱼等等。
企鹅看上去很憨厚，却一点也不怕人，这也是它的可爱之处。但人类的某些行为，却在无意中破坏了企鹅的生存环境，甚至使它们面临死亡的威胁。企鹅会不会在数年以后灭绝，就要看人类会不会继续破坏地球环境了。